食水是非常珍贵的资源。全球的水资源只有少于2.5%是淡水，其余的都是海水。具体一点，假设用100只杯盛载了地球上所有的水，而淡水就只有2杯半。而且，这些淡水亦不是全部都可以供我们使用，因为地球的淡水资源有部分是藏于南北极未融解的冰山。因此，实际可以供我们饮用的淡水资源只占地球总水量的不足1%。
食水的地理分布极不平均，世界多处地方正面对清洁及安全食水的供应问题。超过一半的淡水资源只集中9个国家（包括俄罗斯、中国、印度、印尼、秘鲁、巴西、哥伦比亚、美国、加拿大），可想而知其余国家的淡水资源十分贫乏。
由于人口和经济增长，全球有增加用水需求的趋势。根据《2018年联合国世界水发展报告》，到2050年，世界人口预计将从2017年的77亿增加到94至102亿之间，全球同期的国内生产总值预计将增长2.5倍。随着人口和经济的快速增长，报告估计全球用水需求将从2017年的每年约46,000亿立方米增长20%至30%，到2050年将达到每年55,000至60,000亿立方米。
资料来源：2018年世界水资源开发报告