香港的食水供应，是一项极具挑战的艰巨工作。面对着 751 万人挤在1,107平方公里土地的现实，我们需开发一套创新的方案和独特的专业知识来管理香港的食水供应。
食水供应系统
香港享有的供水系统，乃全球最安全和最可靠的系统之一。食水供应系统不断扩展，不仅包括人口密集的市中心及卫星市镇，亦伸展至乡郊地区，复盖总人口的99.99%。随着社会生活水平不断提高，对供水质素的要求亦相应提升。
食水供应包括三个主要程序：收集原水、处理和分配。数千公里长的地下水管，组成纵横交错的输水网络供水到香港每一角落，当中包括多条横跨维多利亚港的海底管道。原水从水塘和东江经大型输水管及隧道送到滤水厂，过滤后再经输水干管或隧道抽送到配水库，继而利用水向低流原理，流进分配网络，输往不同建筑物包括住宅、商厦、酒店和餐厅、工厂和仓库等，最后抵达终点—用户的水龙头。
典型食水供应系统示意图
原水抽水站将水从水塘抽送到滤水厂进行处理，而食水抽水站则将已过滤的食水从滤水厂送到配水库作短暂储存和分配。
每个抽水站基本上设置有抽水机和调控设备。抽水站可经人手或不经人手操控，可以自动模式运作或由区域控制中心遥控。抽水站大多建于水塘或滤水厂附近，以达致最高的能源和建筑成本效益。
多年来，政府用心致力以确保香港有足够处理食水的设施来应付需求。目前全港有20间滤水厂，每天可处理水量达468万立方米。由于水是万能溶剂，各类可溶解的物质可存于其中。处理过程的目的并非是完全清除水里所有的杂质，而是把原水淨化至可供饮用的标准。在香港，经处理的水的水质完全符合香港食水标准。
配水库顶部铺上草皮绿化环境
遍布全港共有178个食水配水库，总容量435万立方米，配水库的作用在于短暂备存食水，以应付每天耗水高峰期的需求，亦有助控制供水水压。在输水干管未能运作时（例如在维修干管的时候），备存的食水亦可充当缓冲，维持供应。
配水库通常建于高地，以便利用引力提供足够的水压，让水流入配水的管网，供应给用户。配水库一般以钢筋混凝土建造，整个或部分藏于地下，设计与四周环境融合。配水库周围植有树木和草丛，以作隔热和调节气温之用。而顶部则铺上草皮或以喷草作为绿化措施，部分则改建为游乐场，开放予公众使用。
食水从配水库利用引力流入配水管，再输送到全港用户。多年来，在地面、地底及海底共铺设超过8,000公里的原水管和食水管，通往市区及郊区。配水系统提供的水压，一般足以输水至离地面数层高的楼层。在设计喉管时，要确保用户在耗水高峰期仍取得足够用水，并能供应足够水量救火以符合消防需求。喉管的直径一般由20毫米至2,400毫米不等。
供水支管从配水管分支出来，把水输至各建筑物。每户的供水喉管都装有水表，量度用户的用水量。如果你是住宅用户，抄表员会每四个月读表一次。每四个月一期的用水量，其首12 立方米的用水是免费的。水务署根据扣除免费用水额后的耗水量来征收水费，费用以渐进式逐级递升的收费率计算。有关水费的详情，请浏览水的价格—香港的水费结构。
有关供水至大厦里较高楼层或时下摩天大厦的单位，食水首先从供水喉管输送到有关大厦的地下水箱，然后经大厦的内部抽水系统抽送至天台水箱，再分配到不同楼层的用户。内部供水系统不属于公共供水基建，须由大厦业主或物业管理公司负责管理及保养。住户必须保持大厦内部供水系统状况良好及洁淨，否则会变成供水链的潜在弱点。
政府于2002年推出自愿性的食水系统优质维修认可计划，以鼓励用户妥善维修大厦的内部供水系统，保障自来水的水质。计划名称于2008年1月，2015年3月及同年12月分别更改为「大厦优质食水认可计划」，「大厦优质供水认可计划－食水」及「大厦优质供水认可计划－食水 (2.0版)」(下称「2.0版」计划)，标志着水务署推出新猷以优化计划。
冲厕水供应系统
冲厕水与饮用水的供应系统是完全分开的。冲厕水供应系统采用「调节池」式配置。海水从抽水站的输水管直接抽送到用户单位，而剩余的水则送往海水配水库储存。整个冲厕水系统包括35个抽水站、总储存量近26万立方米的54个配水库和约1,800公里长的水管。喉管物料主要为水泥内搪的球墨铸铁管、水泥或环氧树脂内搪的软钢管，及塑料（聚乙烯）管。
大部分海水抽水站都位于海堤边或附近，方便直接地把海水抽进冲厕水的分配网络。海水首先经过隔滤网，隔去秽土然后流进抽水站。抽水机设置于深层泵房内及装嵌在海平面下，一般以不锈钢制造。海水加入由电解氯气机所产生的次氧酸纳作消毒后，才加压抽送往用户。次氧酸纳所产生的余氯，亦可防止海产在配水管内生长。
现时供应冲厕用的海水是免费的。
典型海水供应系统示意图
食水与海水供应系统的分别
- 食水系统从遍布香港山头和郊野公园的引水道开始；海水系统则从海旁抽取海水所经的进水口结构及隔滤网开始。
- 原水抽水站通常设于水塘附近；而海水抽水站则一定建于海水抽到岸上的进水点附近。
- 食水和海水各有完全独立的储存和供应系统。
- 用途各有不同：食水供作饮用及工商业用途，而海水则供冲厕用。
食水与海水供应系统相似的地方
- 两种水都需要加氯来消毒。
- 两个系统皆划分成不同供应区，设有抽水站负责供水至指定区域。
水务署了解食水供应对香港持续发展的重要性，为此在所有的供水决策上采用三重考量概念，确保在经济、社会和环保方面达致最佳平衡。
供水基础建设管理
管理供水基建设施对可持续供水最为重要，而兴建新基建设施，例如抽水站和供应网络等，仅为其中一个环节。关键在于基建资产保养，以维持系统的可靠性及可持续性。为此，水务署采用整全考虑的方式管理地面与地下所有供水基建设施，包括水塘、滤水厂和水管等。
供水资产管理，是指以最佳实践方法来管理整套资产组合，达致在可承担的风险情况下，以最低的生命周期成本，提供理想的服务水平。资产的生命周期包括策划、建造、操作、维修、更换和弃置。水务署就资产管理和风险管理方面已建立框架，务求不断改进资产表现。而基建资产状况评估的工作亦已展开，以便筹划维修和更换计划。水务署正编制中央资产及风险登记册，用以更深入了解资产组合及有关的风险管理，并正策划整体资产管理计划，清楚展示和解释有关供应系统的建造、运作、维修及复修或更换的政策、策略和常规等，藉此在水质、水压及水量、供水服务的可靠性和顾客服务水准方面确保达到服务承诺标注的预期水平。
长远计划
策划供水基建设施以配合本地人口的需求时，必须对香港的发展模式和未来的预测有透彻的了解。
水务署与城市发展规划人员紧密合作，定期评估食水的需求量，并根据人口的分布来发展新的抽水、处理、储存或分配等供水设施，以配合新市镇的发展或新房屋和商业需要。策划新设施时，须注意土地的供应、经济方面的考虑和对环境带来的影响这三个关键元素。设施的选址须顾及长远的发展。
在保护环境的大前提下，水务署会选择以优化现有设备代替兴建新的设施，来配合因应人口改变的需求，翻新工程会尽量适当地应用能源及利用新科技来改善效能。
高效率运作
水务署广泛利用监控及资料收集系统，遥距监察和操控水塘和抽水站的运作。在日常运作方面，全港分为四个区域：九龙、新界东、新界西和香港及离岛。每区各自设有区域控制中心，监测区内输水运作和分配设备。在监控及资料收集系统和监测仪器的协助下，设施得以24小时安全和有效地运作。
近年科技发展一日千里，促使提升水务装置自动化的水平。各滤水厂均设有最先进的电脑控制系统，利用多个液晶显示屏同时展示大量资讯，以电脑化控制台取代传统按钮式控制台。滤水过程因而得以自动进行，将处理工序的人手减至最低。
闭路电视复盖各滤水设备范围，把厂房的现场操作情况资料即时传到内部使用者，让操作员能密切监察厂房及机器，以便作出有效的决定及适当的计划。
有效的维修
水务署就有关供水系统内机械及电机方面，制定了以风险为本的维修策略，提升了抽水站及滤水厂的可靠性。这策略的重点是根据资产的状态，及机械、仪器的现况，尤其是潜在性的故障风险，来制订和执行适当的维修工作。
可持续运作
水务署在2014年12月获得ISO 50001能源管理系统认证
作为香港最大的能源用户之一，水务署已实施相关措施，透过开发可再生能源及提升能源效益，致力减少碳足迹。
水务署早于1998年已成立「能源管理委员会」，领导和监督部门推行节能减排措施，以提升能源效益及减低用电量和电费。
为追求更高能源管理标准，自2014年年初起，水务署已根据ISO 50001:2001标准制定一项整体能源管理体系。2014年12月，更成为香港特区首个获得ISO 50001:2011能源管理系统认证的政府部门。此认证涵盖整个供水链，包括收集、储存、输送和处理原水，以及供应和分配食水和海水。
水务署会继续推进多个正在实施的能源管理计划，例如在滤水厂内的水力发电系统、浮动太阳能发电系统及内联闭式水力发电装置，务求达致节能目标。